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    巴顿脸上那沉暗的铸铁色，似乎…极其轻微地，褪去了一丝丝。不是好转，而是那种“僵死”感减弱了，仿佛冰冷的金属被注入了一丝微不可察的活力。

    “锤子…是他的‘锚’！”艾琳瞬间明白了，“是他‘锻造’过程的现实支点！陈维早就知道！”

    塔格眼中精光一闪：“好！那索恩呢？他的‘锚’是什么？”

    艾琳看向气息奄奄的索恩。风暴回响者的“锚”…会是他的武器吗？索恩的武器在之前的战斗中似乎损毁了……或者，是别的什么东西？

    就在这时——

    咕噜噜……

    一阵极其轻微、近乎幻觉的声响，从索恩腰间的一个皮质小包里传来。艾琳记得，那是索恩存放一些零碎私人物品的小包，之前从未有过异样。

    她小心翼翼地将小包解下，打开。里面没有武器，只有几枚磨损的旧硬币，一小块光滑的鹅卵石，以及……一个巴掌大小、用某种靛青色羽毛和细银线粗糙编织而成的、形似船锚的小小护身符。

    此刻，那枚靛青色的羽毛护身符，正散发出极其微弱、断断续续的靛青色微光，光芒中仿佛有细小的电火花在明灭，与索恩身上那即将彻底熄灭的风暴回响气息，产生着绝望的、试图挽留般的共鸣。

    艾琳拿起那枚简陋的护身符，将它轻轻放在索恩心口。

    没有巴顿那边那么明显的反应。但索恩那微弱到几乎消失的呼吸，似乎…凝实了那么一丁点。就像狂风里即将熄灭的火星，被一只颤抖的手，用最后一点气息护住。

    眼泪毫无征兆地涌上艾琳的眼眶。她死死咬住嘴唇，不让自己哭出声。

    他们还在挣扎。每一个，都在用自己最后的方式，死死抓住“活着”的绳索，不肯松手。

    塔格默默地看着，从自己破烂的内衬里，扯下最后一块相对干净的布，沾了点水袋里仅存的水，开始擦拭维克多教授额头的冷汗，和索恩嘴角干涸的血迹。动作笨拙，却异常仔细。

    “接下来怎么办？”他沉声问，目光扫过四周死寂的大殿，“净化场域不会永远持续。我们得找路出去，或者…找到能救他们的东西。陈维说这里是‘基石大殿’，是锚点，肯定有别的房间，别的…可能有用的玩意。”

    艾琳强迫自己冷静下来。是的，不能只守着。陈维付出了代价，争取了时间，他们必须利用这时间做点什么。她再次调动镜海回响，这一次，不是去感知同伴，而是去感知这座大殿本身。

    在净化场域的银灰色微光映照下，之前那些强烈而痛苦的情绪“痕迹”似乎被削弱、抚平了不少。她能更清晰地感知到大殿的结构，能量的流动……

    突然，她感知到了一处“异常”。

    不在那些廊柱后的通道里，也不在远处的黑暗侧殿。那“异常”很近，就在……他们所在的这个平台区域，那根倒塌形成遮蔽的石柱根部后方，紧贴着岩壁的地方！

    那里，有一片区域的能量纹理，与周围浑然一体的黑色石壁截然不同。更加…“有序”，更加“精细”，仿佛隐藏着一个极其隐蔽的、与大殿其他部分能量系统相连的“接口”或“控制点”！

    “塔格！那里！”艾琳指向石柱根部。

    塔格立刻起身，抽出短斧，小心翼翼地走过去。他用斧柄轻轻敲击艾琳指出的那片岩壁。

    咚…咚…声音有些空洞。

    他用手摸索，粗糙的指尖很快触碰到了一片与周围岩石质感略有不同的区域，冰凉，略带金属感，上面似乎有极其细微的凹刻纹路。

    “有东西。”塔格低声道，开始用匕首小心地刮去上面厚重的尘埃和岁月积垢。

    艾琳也走过来，掌心泛起微弱的镜海回响光芒，照亮那片区域。

    尘埃落下，露出了下面的真容——

    那不是门，而是一个镶嵌在岩壁上的、直径约一尺的圆形金属板。板面是暗沉的银灰色，上面蚀刻着一个复杂的徽记：中央是一个小小的、正在滴落状的水滴形宝石图案（与“源核”宝石形状呼应），周围环绕着精细的齿轮与冰晶纹路，而在最外圈，是八个极其微小、分别代表八大回响的符号，如同众星拱月般围绕着中心。

    在金属板的右下角，还有一行小字，用的是那种古老的语言：

    “静滞维护通道·第七校准周期·备用入口”

    下面，是一个手掌形状的凹陷。

    艾琳和塔格对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和一丝燃起的希望。

    备用入口？维护通道？

    这会不会是……离开这座下沉宫殿，或者通往这座“基石大殿”其他关键区域的路径？

    “要试试吗？”塔格看向艾琳的手，又看向她胸前的银质胸针——之前这胸针与这里的门锁有过反应。

    艾琳的心脏怦怦直跳。希望就在眼前，但未知也意味着危险。万一触发什么防御机制，或者把好不容易稳定的净化场域破坏了呢？

    她握紧了胸针，又看了看昏迷的同伴，最后，目光投向下方——虽然看不见，但她知道，陈维就在下面那片规则的深渊里，独自与时间和遗忘搏斗。

    没有退路。

    她将胸针取下，对准那个手掌凹陷，深吸一口气。

    “试试。”

    银质胸针靠近的瞬间，金属板上的徽记，骤然亮起了幽蓝色的微光！

    　　


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